Day 4-5:死海日出
千里迢迢來到以色列，當然不能免俗地想在死海漂浮漂浮。但查資料時卻赫然發現，the Dead Sea is dying (fast!)。由於以色列及鄰近國家如約旦等大量從死海上遊的Sea of Galilee引流到市區及農田灌溉，死海的水「入不敷支」，海岸線正以每年一米多的速度退縮中。
旅客評語有說，六七十年代建的海傍度假區不要去，因為原本建在海邊的設施和車站，現在已經離海邊好幾百米，得在不平的地勢走十多分鐘。更糟的是，當死海縮小了，暴露出來的地面下都是鹽層，被地下水溶解後成為空洞，某天就忽然塌下成為巨大的沉洞，人走在上面根本不知道甚麼時候會跌死，更別說再建路面和淋浴設施了。
由於多次發生遊客和員工墮進沉洞的意外，最熱門的海傍度假區Ein Gedi在2015年全面封閉。然而，此後仍有零星的小度假屋或大膽的遊客到Ein Gedi附近，逼得以色列政府忍痛將大片死海的海岸列為禁區不准進入。
到2019年時，最接近耶路撒冷或特拉維夫的死海邊已經是110公里外的Ein Bokek，而且那已不是死海的原貌了。死海因為越縮越小，分裂為南北兩個水體。南部的面積較小，亦是採鹽和礦物的工業區，為了安全，業者以大量的沙粒把整區的沉洞和海岸填滿，並以人工灌水的模式保持水量，阻止沉洞形成。Ein Bokek雖然是在死海邊，但水底只有人工的沙粒，不再有傳說中的死海泥了；只剩紀念品店售賣的包裝死海泥，讓遊客可以依舊把死海泥塗在身上打卡。
V有問過我，這樣人工堆砌出來的死海，你還想去嗎？
我想了想，還是去吧，不然的話，再過些年可能連「不完美死海」都要消失了。
於是我們在這天搭上長途車，從耶路撒冷到人工死海漂浮去！
Ein Bokek這邊有點像沙漠氣候，早晚冷得要命但中午就很熱，我們在下午時份到死海邊，穿著泳裝還是熱得直流汗，急不及待的走進水裡，「好。冷。凍。啊。！」差點忘了，二月的以色列還是冬天呢！站在超鹹的冷水裡掙扎了許久還只泡到半身，V拿著相機笑彎了腰：「我在錄影了，看你要多久才完成下水。」喂，窩囊沒關係，但不能留證據啊！我咬緊牙關跨一大步往深水區，然後，然後就浮起來了！好神奇的感覺！
很輕鬆就能擺出躺在水面的指定動作，不過因為鹹度太高會傷到眼睛，所以基本都是在「浮水」，不太能「遊泳」。Ein Bokek是有基本設施的免費海灘，還可以另付費租借太陽傘和在附近的酒店做Spa，我在商場買了一包死海泥來塗，既然都來了，就盡興在海邊做個死海泥Spa吧！
太陽漸漸西斜，氣溫明顯急降，我們趕緊到水裡沖掉泥巴抹乾身體，然後打著哆嗦拍下死海的Magic Hour，然後趕尾班巴士回到Masada的旅舍。
（溫馨提示：
1. 到死海不要帶全新或昂貴的泳裝；
2. 如果你發現海底有死海泥，那應該是從千千萬萬位遊客身上沖下去堆積而成的。）
沒有住在死海邊，除了是海邊住宿貴之外，還有一個原因就是我們想順道遊覽Ein Bokek附近的Masada遺址，爬到山頂看死海上的日出；凌晨時份沒有交通，所以就只能住在山腳的青旅了。
Masada是猶太人的希律宮，建於山頂易守難攻，亦是被羅馬軍隊滅國前猶太人最後的據點；據說當時Masada的守軍和人民不願成為羅馬的奴隸，於是在宮殿被攻陷前夕集體自盡，相當悲壯。
後來以色列立國，猶太人回歸後，Masada就成為了相當有份量的遺址；目前以色列入伍的新兵都會來這裡起誓，其中一句誓言就是Masada shall never fall again。
作為遊客，登山的蛇道曲折蜿蜒，由海拔負三百米起步，爬到海平面上50米，也算是一個另類的爬山體驗。可是，說好的日出呢？
（話說這些年來，已知V是一個沒有「日出運」的人，所以和她一起看不到日出也沒有很失望，哈哈）
登頂後發現遺址不大，紀念品亦不甚吸引，雖然太陽躲在雲層中，但無阻沙漠變得酷熱，沒多久我們便熱得寧願付錢坐纜車下山也不願沿路走回去。
難得地提早完成觀光，V提議，要不我們早點離開Masada再去一次伯利恆，去看以巴圍牆？
好啊！
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