斯里蘭卡(3)幸運Safari

Posted On 31/03/2024

清晨5點爬起來，摸黑到Nine Arches Bridge拍晨光，寥寥的遊客各佔一個角落拍照，流浪狗群偶爾打一架。山裡看不見日出，但晨光打在拱橋上特別漂亮，火車經過的一刻大家都屏息等待。當越來越多人到達開始爭奪拍照位置時，我們早已拍夠，滿意地離開。

別人回Hostel補眠，我倆卻是收拾行裝跳上往Kataragama的車，V不一會便睡得東歪西倒（果然不是Morning Person），下一站是以花豹著名的Yala National Park。

斯里蘭卡有「窮人Safari」/「平民版肯亞」之稱，這裡有26個國家公園，南部的Yala是最熱門，也是最多花豹的一個。亦因為Yala遊客太多，經常出現一大早就在國家公園門前排隊的情況，有動物出現時又會幾十輛吉普轟然衝到同一地點擠個水洩不通。

北部的Wilpattu相對幅員遼闊，遊客也少很多，偶爾也會看到花豹。出發前我和V在Yala和Wilpattu之間掙扎好久，最後還是選了Yala，既然目的是要看到花豹，只要看到，很多遊客的擠壓感就值了，而且Yala的地理位置比較配合我們的行程。

Yala有兩個入口小鎮，我們故意住在配套較差的Kataragama，希望能稍微避開一下遊客大軍，代價就是周邊百無聊賴，連吃午餐的選擇也少。

我們本打算住兩晚，隔天參加長達12小時的Full Day Safari，萬一看不到花豹就第三天再補一個Morning Safari，結果入住旅館時老闆說我們還來得及參加當天下午的Evening Safari，討論一番後我和V決定賭一把，如果能看到花豹就可以省下雙倍價錢的full day safari，還可以騰出時間遊覽一下其他海邊城市。

於是匆匆吃點東西，便在酷熱的天氣下坐上搖搖晃晃的大吉普車向Yala進發，開了快一個小時才算進入國家公園範圍，由於天氣還是太熱，動物並不多，司機兼導賞員給我們介紹了沿途看見的鳥。

快兩個小時過去了，我們只看到一隻梅花鹿。

司機突然收到消息，全速開往「熊出沒」的地方，只見數十輛車擠到一起，旁邊車上的遊客說剛才有隻熊走進樹林了，我們快望穿那片雜亂的綠，等了十多分鐘半個熊影也沒有。

卻在離開之時在路邊遇上一隻小熊，興奮地狂拍照，其他車也呼嘯著趕來了，眼見小熊被圍在吉普車軍圑中央，試了幾次都回不到樹林，感覺有點歉疚，但當我們主動讓出一條路，馬上便有其他車堵了上來。

過沒多久司機又開始加速，這次衝到了一片湖邊，說是對岸有花豹，我眯著眼睛找了半天，終於看見了那一點黃色。

掏出塵封的相機，透過長焦鏡頭看著懶洋洋的大貓側躺地上，偶爾翻個身打個呵欠（相機Memory當場用了一半）。司機拿出專業級單反，拍了幾張特寫給我們看，花豹卻趁機伸了個懶腰，消失在樹叢中。

我和V還沉浸在看到花豹的興奮中，下一秒，司機一個急煞，我差點撞到前面的椅背，只見一堆吉普車圍著一塊巨石，剛才的花豹輕輕地跳到石頂上，倨高臨下傲視我們這一圈匍匐的臣民。

距離接近得用手機也能拍得一清二楚，花豹大王在石頂走了一會Cat Walk，最後施施然跳下，再次消失在密林中。

此後還看了鱷魚水牛野豬和很多記不住名字的鳥，司機也說我們好運，就只差大象未看到了，我們心想沒關係，大象嘛，泰國有很多。

回程路上司機開得很快，要趕在六點前離開公園，我們看著著絢麗晚霞，討論著明天去哪個海邊城市遊覽。

出了公園大門不久，司機再次停車，路邊一隻大象正站在水洼中吃樹葉。「賭赢了！」我們忍不住歡呼，想不到原以為要等兩天，卻一個下午把該看的都看齊了。